TDAH
¿Por qué ahora se diagnostica más TDAH, sobre todo en niñas?
Un estudio con los expedientes médicos de casi un millón de niños y jóvenes en Inglaterra encontró que los diagnósticos de TDAH aumentaron durante y después de la pandemia, y mucho más en mujeres. Te contamos qué encontró, qué significa para tu familia y qué no podemos concluir.
¿Qué se estudió?
Un equipo de la Universidad de Mánchester revisó los expedientes médicos electrónicos de casi un millón de niños y jóvenes de 1 a 24 años en la región de Gran Mánchester, Inglaterra, entre 2019 y 2023.
Mes a mes, contaron cuántos diagnósticos nuevos de TDAH se registraban y cuántas recetas de medicamentos para el TDAH se emitían. Después compararon cuatro etapas: antes de la pandemia, los confinamientos, la reapertura y la pospandemia. También compararon los resultados por sexo, edad, origen étnico y nivel socioeconómico de la zona donde vivían.
¿Qué se encontró?
Los diagnósticos nuevos de TDAH aumentaron a lo largo de los cinco años, pero el aumento fue mucho mayor en mujeres que en hombres.
Cuánto aumentaron los diagnósticos nuevos en 2023, comparado con antes de la pandemia
La línea punteada marca el nivel de antes de la pandemia. Aun así, en todo el periodo se diagnosticó más a hombres que a mujeres.
La edad también marcó una diferencia. Los hombres recibían su diagnóstico sobre todo en la primaria; las mujeres, bastante después, en la adolescencia.
Edades en que más se diagnosticó TDAH (en años)
Otros dos hallazgos llaman la atención. Primero, el papel de la escuela: cuando las escuelas estaban abiertas se registraban 42% más diagnósticos que cuando estaban cerradas. Los maestros suelen ser quienes primero notan las dificultades. Segundo, el acceso: antes de la pandemia los diagnósticos eran más frecuentes en las zonas con menos recursos, pero el aumento posterior fue mayor en las zonas con más recursos. Los autores sugieren que, ante las largas listas de espera del sistema público, muchas familias buscaron una evaluación privada, algo que no todas pueden pagar.
¿Por qué tanto aumento en mujeres? Los autores lo atribuyen sobre todo a que hoy se entiende mejor cómo se ve el TDAH en ellas. En muchas niñas se manifiesta menos como hiperactividad y más como distracción silenciosa, y a menudo lo disimulan con gran esfuerzo. Por eso durante años se pasó por alto o se confundió con ansiedad o depresión.
¿Qué significa para tu familia?
Si tienes una hija
- El TDAH no siempre se ve como un niño que no para. También puede verse como olvidos, desorganización, “andar en las nubes” o un gran esfuerzo por mantenerse al corriente que termina en cansancio o ansiedad.
- Que saque buenas calificaciones no descarta que le esté costando más de lo que parece.
Platica con la escuela
- Los maestros ven a tu hijo muchas horas en situaciones que exigen atención. Pregúntales qué observan, no solo cómo van sus calificaciones.
- Lo que notan en el salón y lo que tú ves en casa se complementan.
Antes de etiquetar
- Ni “flojo”, ni “mal educado”, ni “seguro tiene TDAH”. Varias condiciones distintas pueden verse parecidas.
- Un cuestionario en internet no basta. Un diagnóstico requiere una evaluación completa, y el tratamiento se decide caso por caso.
Que no se note no significa que no esté ahí.
¿Qué no dice este estudio?
- No sabe si hay más niños con TDAH o si ahora se reconoce mejor. Los propios autores lo dicen: los datos no permiten distinguirlo.
- No demuestra que haya sobrediagnóstico, ni tampoco lo descarta. Es un debate abierto entre especialistas.
- Cuenta diagnósticos registrados, no síntomas. Quien nunca llegó a una consulta no aparece en los datos.
- No evaluó tratamientos. Solo contó recetas; no midió si los medicamentos ayudaron ni a quién.
- Es del sistema de salud público inglés. En México el acceso a la evaluación y la forma de diagnosticar son distintos.
- Algunas comparaciones entre grupos son poco precisas, porque se basan en pocos casos.
Fuente: Hussey, L., Kontopantelis, E., Mok, P. L. H., et al. (2026). Attention-deficit hyperactivity disorder in children and young persons during the COVID-19 pandemic. A temporal trends analysis of electronic health records in Greater Manchester, England. JCPP Advances, 6(2), e70042. doi.org/10.1002/jcv2.70042 (acceso abierto, en inglés).
Este contenido es informativo y no sustituye una valoración profesional.