TDAH
¿Se le quitará con la edad? Lo que muestran los seguimientos de niños con TDAH
Los seguimientos de niños con TDAH hasta la adultez muestran que, para la mayoría, no es una línea recta hacia la mejoría: los síntomas suben y bajan. Qué significa para tu familia y qué no dicen estos estudios.
¿Qué se estudió?
Qué pasa con los síntomas del TDAH al crecer: si desaparecen, si siguen o si suben y bajan.
¿Qué se encontró?
La respuesta depende de cómo se defina “persistir”. En distintos seguimientos, entre 4 % y 76 % de los niños seguía cumpliendo criterios en la adultez. Una estimación citada en la revisión, de una revisión de seguimientos de 2006, reparte así a los niños con TDAH al llegar a la adultez:
Qué pasaba en la adultez con los niños con TDAH, según una revisión de seguimientos
Estimación de una revisión de seguimientos de 2006 (Faraone y cols.), citada en la revisión de 2022. Las cifras dependen de cómo se defina “persistir”: en distintos seguimientos, entre 4 % y 76 % seguía cumpliendo criterios.
Además:
- El seguimiento más largo. En 558 niños de 7 a 9 años con presentación combinada, evaluados durante 16 años, cerca de un tercio tuvo una remisión completa en algún momento; alrededor de 60 % de ellos volvió a tener síntomas, completos o parciales; solo 9 % mantuvo la remisión hasta el final, y 64 % tuvo periodos que subían y bajaban.
- Quiénes persisten más: los casos más graves, los que además tienen un trastorno de conducta o depresión, y los de familias donde los padres tienen problemas de salud mental. Las muestras tomadas en clínicas tienden a sobreestimar la persistencia.
- Qué cambia: la hiperactividad suele disminuir y la falta de atención suele continuar. El rechazo de los compañeros puede persistir incluso en jóvenes que ya no cumplen criterios.
- TDAH “de inicio tardío”. Algunos adultos jóvenes cumplen criterios sin haberlos cumplido en la infancia. Es un tema en debate: en un estudio de Brasil, 84.6 % de los adultos jóvenes con TDAH no cumplía los criterios a los 11 años. Varias explicaciones (cambio de informante, síntomas que no llegaban al umbral, otras condiciones, un ambiente que lo compensaba) explican una parte, pero no todo.
¿Qué significa para tu familia?
Un curso que sube y baja
- Piensa en el TDAH como algo que puede subir y bajar, no como algo que “se acaba” o “se queda igual”.
- Una etapa buena no quiere decir “ya se curó” y una mala no es un fracaso.
En los cambios de etapa
- Revisa con el equipo que lo atiende al pasar a secundaria, a preparatoria o a la universidad, cuando suben las exigencias.
- Los apoyos se pueden ajustar a cada etapa.
Lo que se nota con los años
- La hiperactividad suele disminuir y la falta de atención suele continuar.
- Puede que el cambio visible sea menos inquietud, pero más dificultad para organizarse, terminar proyectos o sostener el esfuerzo.
Un trastorno crónico, pero que sube y baja: así resumen los autores el curso que vieron en 16 años.
¿Qué no dicen estos estudios?
- No predicen qué pasará con tu hijo: hay mucha variación y los factores que pesan son varios.
- El seguimiento de 16 años incluyó solo niños con presentación combinada que participaron en un ensayo de tratamiento; puede no aplicar a todos.
- Las cifras de 15, 65 y 20 % vienen de una revisión de seguimientos antiguos, no del estudio de 16 años.
- No dicen que “se le quita”, ni que vaya a seguir igual: muestran que el curso cambia y que conviene revisar los apoyos con el tiempo.
Fuentes: Leffa, D. T., Caye, A., & Rohde, L. A. (2022). ADHD in children and adults: diagnosis and prognosis. Current Topics in Behavioral Neurosciences, 57, 1–18. doi.org/10.1007/7854_2022_329
Sibley, M. H., Arnold, L. E., Swanson, J. M., et al. (2022). Variable patterns of remission from ADHD in the Multimodal Treatment Study of ADHD. American Journal of Psychiatry, 179(2), 142–151. doi.org/10.1176/appi.ajp.2021.21010032
Faraone, S. V., Biederman, J., & Mick, E. (2006). The age-dependent decline of attention deficit hyperactivity disorder: a meta-analysis of follow-up studies. Psychological Medicine, 36, 159–165. doi.org/10.1017/S003329170500471X (en inglés).
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